E’ un pigmento oculare che appartiene alla famiglia dei carotenoidi, presente nell‘ area centrale della retina, detta macula, responsabile della visione distinta. La sua principale funzione è quella di assorbire e schermare la radiazione luminosa prima che essa raggiunga i substrati ossidabili nei fotorecettori e nell’epitelio pigmentato, e quindi proteggere la retina dagli effetti nocivi delle radiazioni luminose. Da studi clinici risulta che sia la luteina che la zeaxantina proteggano dall’insorgenza di degenerazioni visive legate all’età, quali la cataratta e la degenerazione maculare